జార్జి లూకాస్ రూపొందించిన ‘స్టార్ వార్స్’ చిత్రాన్ని చూసిన వారికి ‘స్టార్మ్ట్రూపర్’ పాత్ర సుపరిచితమే. మొదటి ప్రపంచ యుద్ధకాలంలో ప్రత్యేకంగా శిక్షణ పొందిన సైనికులను కూడా ‘స్టార్మ్ట్రూపర్స్’గా పిలిచేవారు. ‘స్టార్ వార్స్’లో ‘స్టార్మ్ట్రూపర్’ విభిన్నమైన శిరస్త్రాణం, కవచాలతో దర్శనమిస్తాడు.
ఒకరి కష్టం మరొకరికి వినోదమని పెద్దలు ఊరికే అనలేదు. ఫ్లొరిడాలోని వీకీ వాచీ స్ప్రింగ్స్లో ‘జలకన్యలు’ పడుతున్న బాధలను చూస్తే ఇది అక్షరాలా నిజమని అంగీకరించక తప్పదు. అమెరికా నలుమూలల నుంచి వీకీ వాచీ స్ప్రింగ్స్కు వచ్చే పర్యాటకులకు వినోదాన్ని పంచడమే ఇక్కడి ఆధునిక జలకన్యల ఉద్యోగం. 430 ఎకరాల్లో ఏర్పాటు చేసిన ఈ థీమ్పార్క్ గత ఆరు దశాబ్దాలుగా లక్షలాది మందిని అలరిస్తున్నది.
వేలి ముద్రల్లా కనిపిస్తున్న ఈ రాళ్లే సుమారు 2 వేల సంవత్సరాలకు పూర్వం నరబలి ఇవ్వడానికి ఉపయోగించిన ఆయుధాలు. మెక్సికోలోని ప్యూబ్లా రాష్ట్రం కంటోనాలో ఈ అరుదైన ఆయుధాలు బయటపడ్డాయి. వీటిపై మనుషుల రక్తం మరకలు, జుట్టు అతుకున్నట్టు స్పష్టంగా తెలుస్తోంది. ఎన్నో రకాలుగా పరీక్షించిన తర్వాత ఈ ఆయుధాలను ఉపయోగించే మనుషులను చంపి దేవతలకు బలులిచ్చేవారని శాస్తవ్రేత్తలు నిర్ధారించారు.
ఇండోనేషియాలో ఏటా జరిగే ‘పన్జాత్ పినాంగ్’ను ఒక గొప్ప ఉత్సవంగా స్థానికులు అభివర్ణిస్తున్నప్పటికీ, నిజానికి అది వారిని అవమానించడమేనని మానవ హక్కుల సంఘాలు గగ్గోలు పెడుతున్నాయి. అయితే, ఇండోనేషియా ప్రజలు మాత్రం ఈ సంప్రదాయాన్ని కొనసాగించడానికి ఇష్టపడుతున్నారు. ‘పన్జాత్ పినాంగ్’ ఉత్సవం కోసం భారీ వృక్షాలను నరికి, పెద్దపెద్ద స్తంభాలుగా తీర్చిదిద్దుతారు.
నిప్పుతో చెలగాటం ఎల్ సాల్వడార్ ప్రజలకు అలవాటే. అగ్ని గోళాలను బంతులుగా చేసుకొని ఆడుకోవడం అక్కడి వారికి వినోదం. ‘లాస్ బొలాస్ డి ఫ్యూగో’గా పిలిచే ఇదో విచిత్రమైన ఆట. దీనికి చారిత్రక నేపథ్యం కూడా ఉంది. మంచిపై చెడు విరుచుకుపడడాన్ని అగ్ని బంతులుగా భావిస్తారు. వాటిని సాధ్యమైనంత ఎక్కువ దూరానికి కొడుతూ, చెడపై మంచి గెలిచిందని ఆనందిస్తారు. ఈ క్రమంలో ఒళ్లుకాలి, గాయాలబారిన పడినా పట్టించుకోరు.
ఉత్తర ప్రదేశ్ మాజీ ముఖ్యమంత్రి మాయావతి అధికారంలో ఉన్నప్పుడు బిఎస్పీ వ్యవస్థాపకుడు కాన్షీరాం విగ్రహాలతోపాటు తన విగ్రహాలను కూడా రాష్టవ్య్రాప్తంగా ఏర్పాటు చేయించుకోవడం అప్పట్లో వివాదాస్పదమైంది. తన విగ్రహాలను తానే ఆవిష్కరించుకోవడం, వాటిని చూసి ఆనందించడం మాయావతి, తమిళనాడు ముఖ్యమంత్రి జయలలిత వంటి అది కొద్దిమంది మందికి మాత్రమే దక్కుతుంది. వీరంతా ప్రజాధనంతో తమ విగ్రహాలు చెక్కించుకున్నారు.
అగ్ని పర్వతాలు నిత్యం నిప్పులు చెరుగుతూ, లావాను వెదజల్లుతూ ఉండవు. సాధారణ పరిస్థితుల్లో ఎంతో అందంగా, ప్రకృతి అందాలకు నిలయంగా కనిపిస్తాయి. పొపొచాటెపెటీ పర్వతం కూడా అలాంటిదే. చాలాకాలంగా ఇది ప్రశాతంగా ఉంది. వారం రోజుల నుంచి హఠాత్తుగా నిప్పులు చెరగడం ఆరంభించింది. మెక్సికోలోని శాంటియాగో జలిజిన్ట్లా పట్టణానికి అతి సమీపంలోని ఈ అగ్నిపర్వతం క్రమంగా ఉగ్రరూపాన్ని దాలుస్తుండడంతో అధికారులు అప్రమత్తమయ్యారు.
దేశం ఏదైనా విలాసాలు, అధునాతన సౌకర్యాల కోసం యువత దేనికైనా సిద్ధపడుతుందనడానికి ఇదో నిదర్శనం. ఐ-ఫోన్, ఐ-పాడ్ కోసం యువకుడు కిడ్నీని అమ్మేశాడు. నమ్మినా నమ్మకపోయినా ఇది చైనాలో జరిగిన వాస్తవ సంఘటన. ఐ-ఫోన్ మీద మోజు పెంచుకున్న ఆ యువకుడు దానిని కొనిపెట్టమని తల్లిదండ్రులను ఎంతగా బతిమిలాడినా ఫలితం లేకపోయింది.
చిన్నపిల్లల్లా గంతులు వేయాలని, ఆటలు ఆడాలని, పాటలు పాడలనీ పెద్దలకు కూడా విపరీతమైన కోరిక ఉంటుంది. కానీ, చుట్టూవున్న వాళ్లు ఏమనుకుంటారోనన్న భయం ఒకవైపు వేధిస్తే, యాంత్రిక జీవనం మరోవైపు వారి ఆశలపై నీళ్లు చల్లుతున్నది. అమెరికా లాంటి అభివృద్ధి చెందిన దేశాల్లో కాలంతో పోటీపడుతూ ప్రజలు పరుగులు తీస్తుంటారు.
హెన్రీ డూర్లీ జూలో మళ్లీ సుజానే-వాల్టర్ స్కాట్ ఎక్వేరియం సందడి
ఆరంభమైంది. అమెరికాలోని నెబ్రాస్కా రాష్ట్రం, ఒమాహా నగరంలోని
ఈ అక్వేరియాన్ని ఇటీవలే ఆధునీకరించారు. అత్యంత అరుదైన
వివిధ జాతుల చేపలు ఇక్కడ సందర్శకులకు కనువిందు
చేస్తాయి. సముద్ర గర్భంలో తప్ప కనిపించని అతి అరుదైన
చేపలను కూడా సుజానే-వాల్టర్ స్కాట్ ఎక్వేరియంలో
